Kakatawanin ni Foreign Affairs Secretary Teodoro Locsin Jr. ang Manila sa isang leaders’ summit sa pagitan ng United States at Association of Southeast Asian Nations (Asean) sa susunod na linggo, pagkukumpirma ni Philippine Ambassador to US Jose Manuel Romualdez.
Sinabi ng envoy na dadalo si Locsin, sa ngalan ni Pangulong Rodrigo Duterte, na nagpasyang hindi dumalo dahil ani nito, may elected-president na ang bansa sa Mayo 12.
“It is unfortunate that the summit is scheduled for May 12 shortly after our elections, that is why I totally understand why President Duterte cannot attend it. As the President pointed out, we will definitely have a president-elect by then, so he was being prudent, opting not to attend out of delicadeza, and avoid making decisions or commitments at the summit that might not be aligned with the policies of our next president,” ani Romualdez sa isang kolum sa Araw ng Paggawa sa Philstar.
“Secretary Teddy Locsin will represent the President,” dagdag pa nito.
Sinabi ni Locsin na mahalaga ang partisipasyon ng Maynila sa espesyal na summit na ito dahil ang mga talakayan ay inaasahang nakasentro sa isang malawak na hanay ng mga larangan ng mutual interest at concern na kabilang ang pagtatanggol at seguridad, pagtugon sa pandemya sa hinaharap, pagbabago ng klima, kooperasyong pandagat, pakikipag-ugnayan sa ekonomiya, enerhiya, digital na teknolohiya at pagpapalakas ng ugnayan ng mga tao sa mga tao, at iba pa.
Ang espesyal na summit, na hino-host ni US President Joe Biden, ay magaganap mula Mayo 12 hanggang 13 sa Washington, DC.
Ayon sa Departamento ng Estado, ang pagpupulong ay magpapakita ng pangako ng Estados Unidos na maglingkod bilang isang malakas at maaasahang kasosyo sa Timog-Silangang Asya at isulong ang isang Indo-Pacific na libre at bukas, secure, at konektado.
