Aabot sa 800 milyong mga bata sa buong mundo ang nalason sa lead o tingga mula sa polusyon ng tubig at hangin, babala ng United Nations nitong Huwebes sa isang espesyal na ulat sa “massive and previously unknown” na krisis sa kalusugan.
Ang isa sa bawat tatlong bata ay tinatayang mayroong mga antas ng tingga – isang malakas na neurotoxin – sa kanilang dugo na nangangailangan ng agarang pagkilos upang maiwasan ang pangmatagalang pinsala, sinabi ng UN children’s fund.
“With few early symptoms, lead silently wreaks havoc on children’s health and development, with possibly fatal consequences,” sinabi ni Henrietta Fore, UNICEF executive director.
“Knowing how widespread lead pollution is -– and understanding the destruction it causes to individual lives and communities –- must inspire urgent action to protect children once and for all.”
Ang pagkakalantad sa lead ng bata ay naiuugnay sa isang hanay ng mga problema sa pag-uugali, pati na rin ang pinsala sa bato at mga sakit sa puso sa pagtanda.
Ang problema, na labis na nangyayari sa Timog Asya, ay tinatantya na gagastusan ng low- and middle-income na mga bansa ng halos $1 trilyon sa mga bata habang buhay.
Ang polusyon sa tingga ay nagmula sa iba’t ibang mga mapagkukunan, kabilang ang mga open-air furnaces, pintura at petrolyo.
Ang lead piping sa maraming mga bansa ay nagpoprodyus din ng mapanganib na antas ng kemikal sa suplay ng inuming tubig.
Sinabi ng ulat ng UN na isang nangungunang pinagmumulan ng lason ay hindi ni-recycled o hindi maayos na pagtapon ng mga baterya ng kotse. Sa mga bansa kung saan ang pagkalason sa tingga ng bata ay higit na talama, ang bilang ng mga sasakyan sa kalsada ay nadoble mula noong 2000.
Ang analysis ng childhood lead exposure ay tinipon ng Institute of Health Metrics Evaluation, isang nangungunang pandaigdigang pangkat ng pananaliksik sa kalusugan na bahagyang pinondohan ng Bill and Melinda Gates Foundation.
Natuklasan na habang ang blood lead levels sa mga bata sa mas mayayamang bansa ay bumaba sa paglipas ng mga taon, sa mas mahihirap na bansa ang problema ay patuloy na lumalala.
“The good news is that lead can be recycled safely without exposing workers, their children, and surrounding neighbourhoods,” sinabi ni Richard Fuller, presidente ng Pure Earth, isang charity na katuwang sa pag-aaral.
“People can be educated about the dangers of lead and empowered to protect themselves and their children.”
He said the economic and social returns on investing in reducing lead pollution could be “enormous”.
“Improved health, increased productivity, higher IQs, less violence, and brighter futures for millions of children across the planet,” sinabi ni Fuller.
